Uitgegeven
bij De Bezige Bij
314 blz.
De eerste vraag die mensen je
stellen over een boek is meestal: waarover gaat het? Daar kan je bij Open stad niet echt meteen op
antwoorden. Een plot is er niet. Toch wil ik de vraag niet ontlopen. De hele
roman wordt verteld vanuit het standpunt van Julius, een jonge Nigeriaanse
medicus in New-York, die om aan de stress van zijn werk en de onrust in
zichzelf te ontsnappen grote wandelingen
maakt door de stad. Hij ontmoet mensen,
observeert wijken en hun bewoners, en reflecteert. Als lezer krijg je weetjes in
overvloed mee, want Julius is een belezen man. Over zijn eigen leven integendeel
krijg je slechts met mondjesmaat en quasi terloops wat informatie. Toch blijkt zijn achtergrond en verleden een
grotere rol te spelen dan hij laat uitschijnen. Hij onderneemt zelfs een reis
naar Brussel, waar hij zijn oma van Duitse origine hoopt te vinden. Maar
eenmaal in Brussel verdwijnt het oorspronkelijke reisdoel helemaal uit het
vizier. Wel valt daar voor de eerste maal de term ‘open stad’, een stad die geen
grenzen of kleuren kent, een globale stad. Voor Vlaamse lezers zijn de
statements over Brussel soms zeer herkenbaar, maar evengoed doen ze soms de
wenkbrauwen fronsen.
Brussel is natuurlijk maar een zijsprongetje.
Uiteindelijk gaat het in ‘Open stad’ vooral over New York en het is daar dat de
thema’s van deze roman steeds duidelijker worden: identiteit, multiculturaliteit,
loyaliteit.
Boeiende roman die je mee laat
denken over het leven in een moderne ‘open’ stad. En nu maar wachten tot ergens
iemand deze roman omvormt tot een graphic novel. Daar heeft ‘Open stad’ het juiste
profiel voor.
★★★★☆
Geen opmerkingen:
Een reactie posten